Die Reaktionszeit einer Sicherung beschreibt qualitativ, wie schnell die Sicherung als Reaktion auf einen Überstromzustand öffnet. Einschaltströme, Motorstartlasten und ähnliche Phänomene führen häufig zu kurzzeitig hohen Strömen, die die langfristig zulässigen Grenzwerte überschreiten.
Für solche Anwendungen werden träge Sicherungen verwendet, um ein unnötiges Öffnen der Sicherung unter normalen Sicherheitsbedingungen oder ein Öffnen der Sicherung aufgrund von Sicherungsermüdung zu vermeiden. In vielen elektronischen oder Geräteanwendungen, in denen keine vorübergehenden Stromstöße zu erwarten sind, werden flinke Typen verwendet, um schnellere Reaktionszeiten bei Überstrombedingungen zu bieten.
