Solarenergie unterscheidet sich von jeder anderen Art von Spezialenergie.
Die wichtigsten Möglichkeiten, Solarenergie zu nutzen, sind:
(1) Photovoltaik (Solarzelle, Solarzelle) Stromerzeugungssystem, das Sonnenenergie in Elektrizität umwandelt;
(2) Solarthermisches Stromerzeugungssystem, das die thermische Energie der Sonnenenergie zur Stromerzeugung nutzt;
(3) Solarthermische Nutzung, wie z.B. solare Warmwasserbereitungsanlage;
(4) Solare Zentralheizung, solare Klimaanlage Heizung und Kühlung, Solargebäude, etc. Zukünftige mobile Energieanwendungen wie "sunlight power" Solarflugzeuge sind Photovoltaik-Stromerzeugungssysteme. Die Strom- und Stromquellen für den Start, die Landung und den Flug des Flugzeugs stammen alle aus der Photovoltaik-Stromerzeugungsanlage.